湯浅年子―エッフェル塔に刻まれる日本女性科学者

川島慶子会員より，フランスで活躍した日本人物理学者・湯浅年子(1909-1980)の名がエッフェル塔に刻まれるというニュースが寄せられ，それに関連する文章を執筆して頂きました。ここに掲載します。（2026.2.5，事務局）

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湯浅年子―エッフェル塔に刻まれる日本女性科学者

川島慶子（名古屋工業大学名誉教授）

「ユアサの名前がエッフェル塔に刻まれるよ。」フランス化学史クラブからのメールの意味が最初は全然わからなかった。そもそも私はエッフェル塔に、フランス革命から100年の間に活躍した72名の男性科学者の名が、一階部分（日本式では二階）にぐるりと刻まれていることを知らなかったからである。これは設計者のギュスターヴ・エッフェル（Alexandre Gustave Eiffel, 1832-1923）による、「科学と技術の殿堂」を象徴する行為であり、塔の建設時の1889年当時には「自由・平等・友愛」を謳うフランス革命100年を記念した巨大建造物である「鉄の貴婦人」にふさわしい、フランスの偉大な科学的知性を世界に示す装飾だった。

　ただ、この「貴婦人」の周囲を囲むのは「騎士」のみであり、そこにはただ一人の女性の名も記されていなかった（ウィキペディア）。

　2026年1月26日、エッフェル塔の建設のための最初の楔がパリのこの地に撃ち込まれた記念日に、パリ市長アンヌ・イダルゴ（Anne Hidargo）がついにこの「伝統」を打ち砕いた。この日、イダルゴは、科学・技術・数学分野における男女の平等性を明確に示すべく、18世紀から今日までにこの分野で活躍した、やはり72名の女性の名前を、男性名のすぐ上に、男性同様、黄金の文字で刻むことを世界に宣言したのである。主導したのはパリ市だが、実際に動いたのは「女性と科学連合（l’assosiation Femme & Sciences）」、「エッフェル塔開発協会（la Société d’exploitation de la Tour Eiffel）」とそこが組織した特別委員会である。

 72名を選ぶのは容易ではなかったろう。実は私も「なぜあの人がいて、この人がいないのか」と思うことはある。しかしそれ以上に男女同数にしたことの意味は大きい。そして、エッフェルの時代とのもう一つの違いは、フランス人男性だけが並んでいる名前の上に、帰化もしていない外国人の湯浅年子の名を刻むと委員会が決めたことである。日本最初の女性物理学者。実際の研究拠点はフランスだったが、常にパリから日本の科学の発展、特に女性科学者の養成に心を配り、日本のキュリー夫人と呼ばれた女性。「最後まで徹底的に」をモットーに、死の直前まで入院を拒み、日仏文化交流、とくに科学交流に力を注いだ。

　現実にはフランスでも、科学分野に占める女性割合は明らかに少ない。科学史で使われる表現、女性の貢献が見えなくなる「マチルダ効果」のせいもあるし、科学の現場に到着する以前に消された希望も多々あるだろう。だから「男女同数」というのは、見果てぬ革命の理想であると同時に、明日への希望でもある。イダルゴは語る。少女たちは金色に輝く、男性と同数の女性科学者たちの名前を鉄の貴婦人の上に見出す時、自分たちの未来がそこにあることを知り、少年たちは科学は両性のものだと実感するだろう、と。今回選ばれた外国人は湯浅だけではないが、唯一のアジア人女性の名が燦然と輝く時、子供たちは感じるだろう。科学には性も人種や民族も関係ないのだと。エッフェルの夢は成長し続けるのである。

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参考：72名の女性科学者を紹介するパンフレット（事務局）